Ideen til projektet kom fra DN´s lokalkomite i Vordingborg med daværende formand Bent Christiansen som bærende kraft. Initiativet startede i samarbejde DN´s hovedforening, der ønskede at støtte projektet, der ville være en stor gevinst for naturen.
Allerede i 1987 rejste DN en fredningssag for Knudsskoven og det smukke kuperede landskab mellem skoven og ud til "Draget", dette for at beskytte og genskabe naturværdierne på Odden.
Godset gjorde indsigelser mod en fredning og efter lange forhandlinger enedes Rosenfeldt Gods, Storstrøms Amt og Danmarks Naturfredningsforening i 1992 om en skriftlig aftale for områdets fremtid.
Aftalen dækker skovarealet og landskabet mod vest til Knudshoveds yderste spids og indeholder mange af de samme bestemmelser, som lå i fredningsforslaget. Den medførte ingen erstatning til godset, men er tinglyst på ejendommen og kan af hver af parterne opsiges med et års varsel.
DN foreslog Rosenfeldt Gods et projekt med græsningsskov og stævningsdrift i skovens ellesumpe, en driftstype der har en historisk fortid i Knudsskov. Der er endnu mange synlige rester tilbage fra denne drift, der først ophørte i 1940érne.
Samtidigt ville et sådan projekt gavne en lang række såkaldte "rødliste" arter, der lever på Knudshoved Odde, der betegnes som én af Sjællands smukkeste lokaliteter.
Rosenfeldt Gods var meget interesseret i projektet og stillede egnede områder til rådighed for et symbolsk beløb og der blev indgået en græsningsaftale. Godset ønskede ikke at være ejere af dyrene, hvorfor der blev stiftet en græsningsforening, der skulle være ejere af dyrene. Der blev afholdt stiftende generalforsamling den 16. september 2003 og interessen var meget stor.
Storstrøms Amt havde allerede startet et projekt med pleje af den sydlige del af Knudsskoven. Her var hegnet med to folde og indsat nogle få Galloway-køer. Amtet kunne ikke afsætte yderligere penge til projektet.
Efter ansøgning bevilligede DN kr. 100.000,- til at udvide projektet med yderligere folde på sydsiden af odden, vest for Knudsskoven. Her er velegnede strandenge helt ud til Draget. Engene blev inddraget efter samråd med Rosenfeldt Gods.
Efter den stiftende generalforsamling besluttede bestyrelsen sig for at indkøbe 15 dyr fra en besætning i Jylland, med mulighed for senere at købe 5-7 dyr, når de sidste folde var hegnede. Der blev lejet en tyr til at ikælve dyrene.
Som sagt var interessen for projektet stor, og der kom meget hurtigt tilsagn om 60 anparter.
Projektet "Naturpleje" var en realitet, takket være et unikt samarbejde i opstartsfasen mellem DN, Rosenfeldt Gods og Storstrøms Amt.
Men også grundet den store interesse fra de mange borgere, som mødte op for at høre om projektet, og som siden blev andelshavere med det ønske at foreningen blev en realitet.